L’entretien
01
Anticiper l’imprévisible
Dans les cercles de sécurité et de renseignement, certaines menaces ne surprennent jamais vraiment. Elles progressent lentement, visibles, documentées, parfois même théorisées. Pourtant, les démocraties occidentales semblent souvent réagir une fois le point de rupture déjà atteint. Pour Alain Bauer, cette difficulté chronique à anticiper ne relève pas seulement d’un problème technique. Elle traduit une culture du déni profondément ancrée.
JLP Décryptage
Vous avez travaillé sur l’anticipation des risques pour des institutions publiques et privées. Aujourd’hui, quelle menace majeure vous semble encore sous-estimée par les décideurs français malgré des signaux pourtant déjà visibles ?
Alain Bauer
« À peu près toutes sont sous-estimées. Ce qui est souvent traité de manière rationnelle mais comptable (“bean counting”) dans l’espace anglo-saxon où l’on ne nie pas le réel mais où on calcule le prix de la prévention par rapport au coût de la réparation, l’espace français est souvent celui du déni : “ça ne va pas arriver” puis “ça ne va pas nous arriver”. Jusqu’à ce qui était prévisible se produise et qu’un effet panique impose de réagir. Tard, très tard ou trop tard. »
02
L’État face aux nouvelles structures criminelles
La question du narcotrafic ne se limite plus à celle du grand banditisme classique. Dans plusieurs territoires européens, des logiques d’autorité parallèle émergent progressivement, mêlant contrôle territorial, économie souterraine et violence de rente. Alain Bauer estime néanmoins que la perte de contrôle n’a rien d’inéluctable.
JLP Décryptage
Pensez-vous que l’État français conserve encore une capacité réelle de contrôle face à certaines formes de criminalité ultra-structurées, ou assistons-nous progressivement à une perte d’emprise dans certains territoires et secteurs ?
Alain Bauer
« Oui. Tout État qui veut, peut. »
JLP Décryptage
Le narcotrafic semble désormais structurer une véritable économie parallèle avec ses propres logiques territoriales, financières et humaines. Sommes-nous encore dans le cadre du grand banditisme classique ou face à une forme d’autorité parallèle qui tient certains territoires par la rente et la violence ?
Alain Bauer
« C’est un classique criminologique depuis Carbine et Spirito en France ou Alfonse Capone aux États-Unis. Mais pour la première fois sur notre territoire un protoCartel, une protoMafia, la DZ, a réussi à s’implanter et s’enraciner hors de son territoire “naturel” et prendre le contrôle, par des conquêtes brutales ou des accords de franchise, de sillons complets intégrant des villes moyennes et pas seulement des banlieues. »
03
Radicalisation diffuse et nouvelles trajectoires violentes
Les structures pyramidales du terrorisme ont laissé place à des formes beaucoup plus fragmentées, rapides et imprévisibles. Les réseaux sociaux accélèrent désormais les passages à l’acte autant qu’ils dissolvent les anciens cadres idéologiques.
JLP Décryptage
Les phénomènes de radicalisation évoluent-ils aujourd’hui vers des formes plus diffuses et plus imprévisibles, notamment à travers des communautés en ligne, des trajectoires individuelles fragmentées ou des réseaux de désaffiliation ?
Alain Bauer
« En grande partie oui. L’hyperterrorisme a été en grande partie éradiqué. Mais les effets de passage à l’acte accélérés par les réseaux sociaux, le rajeunissement des acteurs criminels comme jihadistes, les méthodes plus artisanales de passage à l’acte, indiquent une “révolution dans les affaires de terrorisme comme de criminalité” en développement. »
04
Quand le crime adopte les technologies du quotidien
Drones civils, automatisation, intelligence artificielle, cybercriminalité : les outils autrefois réservés aux États ou aux structures spécialisées deviennent progressivement accessibles à des réseaux beaucoup plus diffus.
JLP Décryptage
Les technologies d’intelligence artificielle et d’automatisation modifient-elles selon vous la nature même de certaines criminalités, ou se contentent-elles d’accélérer des mécanismes anciens ? Dans les deux cas, quel exemple concret illustre le mieux ce phénomène selon votre expérience ?
Alain Bauer
« Elles influent déjà. »
Alain Bauer
« La dronisation est un fait acquis. »
Alain Bauer
« Le cybercrime est en plein développement. »
Alain Bauer
« Un “Mythos” criminalité constituerait un probable point de rupture. »
05
Une fragmentation sécuritaire mondiale
L’émergence d’un monde multipolaire recompose également les formes de conflictualité. Les outils numériques circulent désormais entre États, groupes privés, réseaux criminels et mercenaires cyber, brouillant progressivement les frontières traditionnelles de la puissance.
JLP Décryptage
La montée en puissance concurrente des États-Unis, de la Chine et de la Russie dans les domaines technologique, informationnel et stratégique s’accompagne d’une fragmentation apparente de la réponse européenne. Cette désunion crée-t-elle selon vous des failles de sécurité concrètes que des acteurs étatiques ou des réseaux transnationaux pourraient déjà exploiter ?
Alain Bauer
« La dispersion des outils révélés et “volés” par Edward Snowden, la sous-traitance de l’État russe à des mercenaires numériques, a permis de constater l’ampleur de la dispersion et de la prolifération des capacités agressives des organisations criminelles et la faiblesse de la réponse des États, particulièrement en Occident. »
06
« Il n’y a pas de sentiment d’insécurité »
Le débat français autour de la sécurité repose depuis plusieurs décennies sur une opposition permanente entre perception et réalité statistique. Alain Bauer rejette frontalement cette distinction.
JLP Décryptage
Comment expliquez-vous que le sentiment d’insécurité progresse dans certains territoires alors que les indicateurs de criminalité y restent relativement stables ? Y voyez-vous un effet des dynamiques de médiatisation et de viralité numérique, ou des réalités de terrain que les statistiques traditionnelles ne parviennent pas encore à mesurer ?
Alain Bauer
« Il n’y a pas de “sentiment d’insécurité”. »
Alain Bauer
« Ce terme de propagande a été inventé pour nier le réel : un climat de violences physiques en forte progression après une civilisation de l’espace, notamment urbain, pendant plusieurs siècles. Cette inversion de tendance, très sensible en France depuis une quinzaine d’années, a créé une forte préoccupation chez les citoyennes et citoyens, qui demandent plus de tranquillité, de sûreté et de sécurité publique. Les outils ne manquent pas pour confirmer ces réalités mais le déni reste prégnant. »
07
Le contresens fondamental
JLP Décryptage
Enfin, quel est selon vous le principal contresens ou l’idée reçue la plus répandue aujourd’hui dans le débat public français autour de la sécurité et de la criminalité ?
Alain Bauer
« Que ça n’existe pas et qu’on ne peut rien y faire. »
Le parcours
À propos — Alain Bauer
Professeur émérite de criminologie au Conservatoire national des arts et métiers (Cnam), Alain Bauer est membre permanent de l’Équipe Sécurité & Défense du Cnam. Il est également professeur associé à l’Université Fudan de Shanghai, Senior Research Fellow au Center on Terrorism du John Jay College of Criminal Justice à New York et directeur de la chaire Sciences policières et criminelles du MBA Management de la Sécurité de l’Académie militaire de la Gendarmerie nationale. Son parcours l’a conduit à travailler sur la criminalité organisée, le terrorisme, le renseignement, les cybermenaces, la sécurité publique et les transformations contemporaines de la conflictualité.
Son activité éditoriale récente illustre cette transversalité. En 2026, Trump, le pouvoir des mots analyse la stratégie linguistique et persuasive de Donald Trump ; Une autre histoire du crime propose une traversée historique du phénomène criminel, des sociétés anciennes à la cybercriminalité ; Intrigues à l’ONU poursuit la série d’espionnage Une mission de l’agence Mozart, inaugurée en 2025 par Opération Zelensky et Menace sur Taïwan, puis prolongée par Conspiration au Vatican. La Vérité sur le système Epstein examine l’affaire sous l’angle d’un système criminel international, de ses protections et de ses mécanismes d’impunité. À l’automne 2026, Sauver nos enfants. Le livre noir de la pédocriminalité en France doit prolonger ce travail par une enquête sur les défaillances de protection des mineurs au sein de plusieurs institutions.
À travers ses essais, ses ouvrages de criminologie et ses romans géopolitiques, Alain Bauer poursuit une même interrogation : comment les sociétés identifient-elles leurs menaces, comment leurs institutions y répondent-elles, et pourquoi certaines alertes restent-elles longtemps sans effet ?
Alain Bauer et une sélection de ses ouvrages récents